Sanningens korn: Varför ris är världens favoriträtter

Ris är tråkig mat, åtminstone är det vad författaren tänkte före sin resa till nordöstra Japan. Där upptäckte han skälen till att denna produkt är så högt ansedd över hela världen.

Låt mig berätta en legend i risvärlden, Katsuyuki Furukawa. Han är den största risbonden i Japan, vinnare av "bästa ris" -tävlingen i landet på fem år i rad, och en producent av ris så exceptionell att arrangörerna artigt bad honom att inte delta i tävlingen längre, och istället tilldelades en specialpris.

Hans ris är verkligen något speciellt.

Jag träffade Furukawa-san förra året på hans lilla gård med bara fem risfält bara några timmar norr om Tokyo Fukushima, där han försöker odla organiska biodynamiska grödor med kinesisk örtmedicin som gödningsmedel. Under mina två besök hjälpte jag honom att plantera och skörda grödor med mina söner - delvis att skriva min bok om japanskt kök, men samtidigt var det en lärorik resa för oss alla.

Tsunamin i mars 2011 förstörde prefekturs kustområde och dödade nästan 16 000 människor. Furukawas gård är åtskild från kusten av en ås, men på grund av den påföljande kärnkraftsexplosionen slutade japanerna att köpa mat från hela regionen och den gick nästan i konkurs. Han lyckades behålla den goda viljan och den japanska styrkan som jag har beundrat i så många år. Jag ville att mina söner skulle veta om detta, liksom hur det är att driva en risfarm: hårt arbete i en icke-konkurrensutsatt miljö som i slutändan leder till löjligt billiga påsar med vita (eller bruna) korn som vi tar för givet på hyllor. stormarknader.

Jag korrigerade mig själv också. För tio år sedan skrev jag en bok om japansk kokkonstutan att nämna ris alls. Jag visste mycket väl hur viktig denna maträtt inte bara är för Japans matkultur utan också för kulturen i allmänhet - på japanska betyder ordet "gohanmeans" både "kokt ris" och "mat". De använder ris för att göra allt från skull till mochi-patties, med även tillbringade skal som ett värdefullt konserveringsmedel. Under Edo-perioden betalade japanerna till och med skatt med ris. Jag var medveten om dess betydelse i Japan, liksom i andra länder från Asien till Afrika, Mellanöstern och därefter. Jag frågade otaliga japaner vad deras favoriträtt var, och det vanligaste svaret var "bara en skål med ris."

Men då skrev jag inte om ris eftersom det är tråkigt.

Det trodde jag åtminstone. Ris var ett mjukt ackompanjemang, slöseri med magutrymme som kunde ha fyllts med en mer smakfull och komplex produkt. Enligt vissa vanliga näringsriktlinjer främjar ris dessutom vikt. För många symboliserar vitt slipat ris tomma kalorier, eftersom de flesta vitaminer och mineraler går förlorade när skalet skalas.
Sedan dess har jag ändrat mig. Du behöver inte komplicerade recept för att uppskatta risens potential, du behöver inte ens ett recept. Som jag fick veta när jag först smakade Furukawa-ris kan vanligt ris i sig vara en utmärkt maträtt.

Foto av Vei

Kockar över hela världen vet att ris är bäst för att behålla andra smaker, vare sig det är sesamfrön eller biriani. Ris förbättrar andra smaker, så att de kan dröja längre på tungan. Och låt oss inte underskatta dess vanligaste funktion: ris är extremt effektivt för att fylla magen.Italienare och invånarna i den indiska subkontinenten vet detta, men kineserna förstod det.

Men framför allt är risens verkliga jobb att lugna ner sig. I själva verket gör han detta även när han växer. Den elektriska överklagandet av mogna riskorn är en balsam för ögonen. En enkel blick på detta glada grönska kan lugna även en skallerorm.
På Furukawafältet finns ormar (ofarliga, men många är giftiga). "Det är ingen mening att bekämpa naturen", berättade han glatt. Vi såg också små neongröna grodor, sländor och röding. Vid ett tillfälle doppade han handen i riset och drog ut något smutsigt och vridande för att visa upp ett blomstrande ekosystem som hans sätt att växa bara förbättras. Jag skrek som ett barn när han lade det i min handflata och mina pojkar kastade ögonen på sin far - inte för första gången. Jag hade redan vanärat mig en gång med rismaskinen, när jag böjde mig för Furukawa slog jag av misstag på hennes motor och hon rusade framåt med ett otroligt ljud.

Min bok lovar bara en sak: att förklara den sanna "betydelsen av ris." Spoiler alert: Detta är faktiskt inte fallet. Ris har lika mycket värde som människor på alla kontinenter som förlitar sig på detta underbara spannmål, den mest populära maten i världen, bevattnar och odlar det för deras försörjning, överlevnad, komfort och nöje.

Kordopolova M. Yu.