Den engelska astronomen J. Jeans kallade allt liv, markbunden och hypotetisk utomjordisk, "den åldrande planetens sjukdom." Då, på 1920-talet, när han kom fram till den här smickrande metaforen, var den geokronologiska metoden för att studera stenar (analys av radioaktivt förfall) ännu inte känd, med hjälp av vilken deras ålder bestämdes. Därefter visade det sig att några fossiler av gamla blötdjur bildades för 3,5 - 4,2 miljarder år sedan. Själva jordens ålder överstiger uppenbarligen inte 4,5 - 5 miljarder år. Så jorden är bara några hundra miljoner år äldre än livet som uppstod på den, och det finns ingen anledning att prata om en "åldrande planet" som visade sig vara belastad med livet bara under sina sjunkande år.
|